Anthony Elanga salvó a Suecia con un gol que valió un empate 1-1 frente a Japón, en un encuentro en el que ambos equipos mostraron dificultades para mantener el dominio y la efectividad a lo largo de los minutos. Los suecos, que se vieron superados en varias fases del juego, evitaron una derrota que los habría dejado en una situación comprometida en el Mundial.

Japón tomó la delantera con un tanto de Maeda, quien aprovechó una oportunidad clara para poner adelante a los samuráis azules. Sin embargo, tras adelantarse en el marcador, el equipo nipón perdió intensidad y se mostró demasiado conservador, lo que permitió que Suecia reaccionara rápidamente. Elanga apareció para anotar la igualada pocos minutos después, desenmascarando la falta de agresividad en el juego japonés.

El partido dejó en evidencia las limitaciones de ambos conjuntos. Japón controló el balón e intentó dominar el ritmo con un estilo ordenado y dinámico, pero careció de esa jerarquía necesaria para concretar oportunidades y asegurar el resultado. Por su parte, Suecia mostró debilidades defensivas y ofensivas, aunque supo aprovechar un momento clave para rescatar un punto crucial.

Los nórdicos, que cuentan con figuras como Gyokeres e Isak, pudieron incluso haber ganado en los minutos finales, pero no lograron concretar las chances generadas. La falta de contundencia y coordinación colectiva mostró que ambos equipos todavía tienen mucho por mejorar si quieren avanzar en la fase de dieciseisavos de final.

Con este empate, Japón clasificó como segundo de grupo y enfrentará a Brasil en la siguiente ronda, mientras que Suecia quedó ubicada para medirse con Francia. La forma poco convincente con la que jugaron hace pensar que tendrán dificultades ante sus próximos rivales.

El árbitro salvedoreño Iván Barton amonestó a Hien, Taniguchi y Gyokeres durante el partido, que se disputó bajo un ritmo intenso pero con poca concreción en las áreas. El resultado deja a ambas selecciones con tareas pendientes para mejorar su juego si desean avanzar más allá en el torneo.