Estados Unidos vive un Mundial 2026 marcado por una creciente pasión nacional y un equipo que ha revolucionado su imagen. Tras superar con autoridad la fase de grupos, el combinado dirigido por Mauricio Pochettino se convirtió en el centro de atención, con una afición que llena estadios y una creciente identidad común alrededor del fútbol, deporte tradicionalmente relegado en la nación.

El proceso que comenzó tras la derrota en la Copa América produjo un cambio de mentalidad. El equipo estadounidense no solo consiguió resultados, sino que ofreció un juego dinámico que contagió entusiasmo. Con victorias contundentes frente a Paraguay y Australia, y un triunfo ajustado contra Turquía, la orgullosa hinchada entonó el apoyo al grito de «USA, USA, USA».

El camino hacia esta transformación incluyó una apuesta por representar la diversidad del país. Jugadores como Ricardo Pepi, con raíces mexicanas, destacan la importancia de que el equipo represente al conjunto del país y sus múltiples orígenes, logrando una conexión más profunda con la comunidad. El portero Matt Freese remarcó que el objetivo no es solo ganar, sino brindar un espectáculo que entusiasme y provoque orgullo en la afición.

El próximo desafío para el seleccionado estadounidense será enfrentar a Bosnia en el Levi's Stadium, donde se esperan llenos y un ambiente vibrante. Las entradas en reventa evidencian la demanda, con precios elevados que reflejan el interés generado en torno al equipo. La estrategia de Pochettino también se refleja en el rendimiento físico: la selección fue la que más corrió durante la fase de grupos, demostrando una intensidad que contrastaba con la etiqueta anterior de conformismo.

Históricamente, Estados Unidos solo alcanzó un tercer puesto en el Mundial inaugural de 1930 y tuvo escaso protagonismo en torneos recientes. Sin embargo, el Mundial 2026 representa una oportunidad para cambiar esa narrativa, en un contexto donde el fútbol se asienta como un deporte en crecimiento dentro de un país con amplias raíces migrantes y diversidad cultural.