A pocos días del inicio del Mundial, seis futbolistas relacionados con el Real Valladolid participarán en la máxima cita del fútbol internacional, cada uno con un perfil y recorrido diferente durante su etapa en el club blanquivioleta. Esta presencia refleja la importancia del club como punto de tránsito para jugadores que buscan consolidar su carrera en selecciones nacionales.
De estos seis futbolistas, Gonzalo Plata y Cyle Larin son los que mayor impacto tuvieron en el Valladolid. Plata jugó casi cuatro mil doscientos minutos entre Primera y Segunda División, anotando siete goles y viviendo tanto un ascenso como un descenso con el equipo, antes de ser vendido por doce millones a Catar, con el club recuperando seis millones. Actualmente figura como titular probable de Ecuador en su segunda Copa del Mundo. Por su parte, Larin disputó diecinueve partidos en invierno dejando un rendimiento destacado con ocho goles. Tras su paso fugaz, fue vendido al Mallorca y recientemente adquirido por el Southampton. Aunque fue convocado, podría no partir como titular para Canadá.
Los otros cuatro jugadores con pasado en Valladolid cuentan con trayectorias más irregulares o testimoniales en España. Eray Cömert, por ejemplo, acumuló la mayor cantidad de minutos entre ellos, con veinticinco partidos y casi mil ochocientos minutos, aunque su rol en la selección suiza es incierto. Florian Grillitsch y Pedro Porro tuvieron escasa participación en Zorrilla —menos de mil minutos cada uno— pero tienen potencial para ser piezas clave en sus selecciones nacionales. El caso más llamativo es el de Luis Suárez, quien no llegó a consolidarse ni siquiera en el equipo filial del Valladolid y ahora es la figura goleadora del Sporting de Portugal con treinta y cuatro tantos esta temporada y está presente en el Mundial con Colombia.
Además de estos seis, varios otros futbolistas ligados al Valladolid quedaron fuera por diferentes motivos. La salida temprana de Iván Fresneda y Salisu por lesiones privó al club de contar con ellos en la Copa del Mundo. Por otro lado, el caso de Jovane Cabral es singular: previsto para llegar a Valladolid en calidad de cedido en invierno de 2023, un retraso en la documentación de la plataforma FIFA impidió su incorporación. Ahora, a sus veintisiete años, Cabral será mundialista con Cabo Verde, y enfrentará a España en la fase de grupos, tras marcar siete goles y dar una asistencia con el Estrela Amadora, club con el que ganó el Trofeo Ciudad de Valladolid.
Este grupo de jugadores ilustra cómo el Real Valladolid ha funcionado en los últimos años como una especie de estación intermedia para futbolistas que aspiran a participar en el Mundial, ya sea como protagonistas o con roles secundarios. La variedad de sus historias profesionales subraya el nivel competitivo y la incertidumbre que caracteriza a los equipos de fútbol de mediana categoría en Europa.