El crucero MV Hondius, que presenta un brote de hantavirus, generó inicialmente preocupación en la población de las Islas Canarias y el Gobierno regional ante la decisión de trasladar la embarcación al Puerto de Granadilla de Abona, en Tenerife. Sin embargo, especialistas recuerdan que el hantavirus tiene un potencial pandémico muy bajo y que el sistema sanitario español está preparado para manejar la situación de forma segura.

A diferencia del SARS-CoV-2, origen de la pandemia de COVID-19, el hantavirus no es un virus nuevo. Se conoce desde la década de 1950, cuando se identificaron sus primeros casos en Corea del Sur y fue aislado en 1976 a partir de roedores autóctonos. Mientras el hantavirus europeo provoca principalmente enfermedades renales, el brote actual en el crucero involucra una variante americana descubierta en los años 90, que afecta los pulmones y presenta una mayor letalidad.

La transmisión de este virus ocurre en su mayoría por contacto con roedores o sus excretas, aunque la variante denominada Andes, presente en este caso, puede contagiarse entre humanos mediante contacto muy cercano, a través de saliva y secreciones respiratorias durante la fase aguda de la enfermedad. Sin embargo, su capacidad contagiosa es mucho menor que la del coronavirus, pues no se transmite mediante aerosoles ni sobrevive mucho tiempo en superficies. Por ello, los contagios secundarios son poco frecuentes y raramente se extienden más allá de una o dos personas.

En cuanto a los casos detectados en el crucero MV Hondius, aún se desconoce si los contagios ocurrieron durante la travesía o en alguna de las paradas del barco. La Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Gobierno español defienden la decisión de evacuar a los enfermos al puerto en Tenerife, subrayando la importancia de la solidaridad internacional en situaciones sanitarias de emergencia.

Frente a la inquietud generada, las autoridades y expertos llaman a mantener la calma y confiar en las capacidades del sistema de salud para controlar y aislar los casos sin que representen un riesgo masivo para la población canaria o española.