La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha aclarado que el brote de hantavirus ocurrido a bordo del crucero MV Hondius no representa el inicio de una pandemia, a pesar de la gravedad del contagio que causó la muerte de tres personas. Este crucero, que está próximo a arribar a Canarias, concentra la atención de la comunidad internacional debido a la infección de varios pasajeros.

Según la directora del departamento de Preparación y Prevención de Epidemias y Pandemias de la OMS, Maria Van Kerkhove, la transmisión del hantavirus es muy diferente a la de virus respiratorios como el coronavirus, ya que requiere un contacto cercano y prolongado para que ocurra el contagio. Esto limita su capacidad de propagación generalizada, lo que reduce el riesgo de una crisis sanitaria global.

En el crucero, se implementaron protocolos estrictos: los pasajeros deben permanecer en sus camarotes y usar mascarilla si abandonan estos espacios. Además, se aisló a cualquier persona con síntomas compatibles con la infección. Mientras tanto, especialistas en enfermedades infecciosas viajaron hasta Cabo Verde para apoyar en el control del brote. Hasta el momento, cinco de los ocho posibles casos han sido confirmados con hantavirus.

El virus implicado es la variante conocida como virus de los Andes, la única cepa de hantavirus que se puede transmitir entre humanos. La OMS recordó que el período de incubación puede durar hasta seis semanas, por lo que se podrían presentar nuevos casos en las próximas semanas.

El antecedente de un brote similar ocurrido en Argentina en 2018, con 34 contagios sin que se desencadenara una epidemia, sirvió de referencia para que la OMS reforzara las medidas de contención actuales. Desde el área de Coordinación de Alerta y Respuesta, se insiste en aprender de experiencias previas para impedir una mayor expansión del virus.

Por su parte, la Comisión Europea mantiene su postura de no considerar que el brote actual signifique un riesgo elevado para Europa, incluso tras reportarse que una tripulante de avión con síntomas compatibles fue hospitalizada. La portavoz europea en salud, Eva Hrncirova, enfatizó que el riesgo para la población sigue siendo bajo, aunque se sigue vigilando la situación de cerca para reaccionar rápidamente ante cualquier cambio.