El Régimen Económico y Fiscal (REF) de Canarias requiere una transformación integral que potencie la productividad y el capital humano, según José Ramón Barrera, quien lideró el Comisionado del REF durante casi tres años. Barrera propone incorporar incentivos específicos en el Impuesto sobre la Renta de las Personas Físicas (IRPF) para trabajadores y autónomos, además de favorecer el empleo de jóvenes y personas mayores de 52 años.
Durante su gestión, Barrera buscó que el REF dejara de ser un desconocido para la mayoría de los canarios. Señala que históricamente este régimen permaneció cerrado a un grupo reducido y destacó la importancia de comunicar que no se trata de un privilegio, sino de un instrumento clave para el desarrollo del archipiélago. Gracias a estas iniciativas, hoy existe mayor acceso a la información sobre el REF, incluso en educación.
A pesar de avances en infraestructura y fortaleza empresarial, Canarias presenta un crecimiento económico desigual en comparación con la media nacional. Barrera subraya que, aunque las cifras macroeconómicas reflejan un aumento, las familias canarias enfrentan mayor desempleo, salarios bajos y una renta media per cápita inferior. Esta realidad evidencia que el REF ha ampliado la economía, pero no ha logrado una distribución equitativa de sus beneficios.
El diagnóstico apunta a que el enfoque del REF ha priorizado históricamente la inversión en capital físico, lo que ya no resulta suficiente para fomentar la convergencia económica con la Península. Para lograr un movimiento sostenible hacia la igualdad, es imprescindible avanzar en la formación y cualificación laboral. Así, el capital humano debería ser un eje fundamental de las políticas del REF, en línea con economías basadas cada vez más en el conocimiento.
Por este motivo, las propuestas incluyen una deducción fiscal directa en el IRPF destinada a trabajadores y autónomos, así como estímulos para la contratación de jóvenes y personas cercanas a la jubilación. Además, se prevé revisar las herramientas clásicas del REF para adecuarlas a los nuevos desafíos económicos y sociales que enfrenta Canarias.