La proliferación de enfermedades zoonóticas, como el hantavirus, se verá potenciada por la globalización y las alteraciones ambientales, alertan expertos del proyecto Heracles, una iniciativa internacional respaldada por la Unión Europea. Frente a esta amenaza creciente, el consorcio, con participación de la Universidad de Huelva, apuesta por la aplicación de la inteligencia artificial (IA) para anticipar y mitigar estos brotes antes de que se conviertan en crisis sanitarias graves.
A diferencia del hantavirus tradicional, que depende del entorno natural, la cepa Andes presenta el desafío añadido de la transmisión entre personas. Esta complejidad exige sistemas integrados que analicen desde las condiciones ambientales hasta las cadenas de contacto humanas. Heracles ha propuesto un enfoque ‘One Health’, que mapea todo el ciclo de vida del brote y proporciona a las autoridades información predictiva y operativa para la toma de decisiones, combinando la IA con modelos matemáticos robustos y datos clínicos.
Este modelo avanzado no solo prevé la evolución del brote, sino que también protege la privacidad ciudadana, aspecto vital para operar a nivel internacional. El proyecto insiste en que construir una capacidad de vigilancia eficaz y segura requiere un marco tecnológico que traspase fronteras, garantizando tanto la confidencialidad como la equidad social. Heracles funciona bajo los principios del aprendizaje federado, un método de IA que permite analizar datos dispersos sin centralizarlos, lo que fortalece la seguridad y el respeto a normativas legales y éticas.
La implicación de la Universidad de Huelva es central en la coordinación del proyecto, destacando la necesidad de anticiparse a las enfermedades antes de que lleguen a los sistemas sanitarios más críticos. El proyecto también subraya que para constituir este 'Escudo Sanitario Europeo' es imprescindible una inversión significativa, destacando el apoyo del programa Interreg NEXT MED, que financia innovaciones en salud pública en la región del Mediterráneo.
El proyecto Heracles representa un avance en la lucha contra futuras pandemias, impulsando un modelo preventivo que combina tecnología, salud pública y un enfoque multidisciplinar. De esta forma, se busca evitar la reacción tardía que suele darse cuando los pacientes ya ingresan en unidades de cuidados intensivos, marcando un cambio en la gestión de las crisis sanitarias a nivel global.