El Centro de Investigación del Cáncer (CIC) de Salamanca lidera un proyecto pionero que busca desarrollar una nueva generación de fármacos dirigidos al ARN para mejorar la eficacia de los tratamientos contra el cáncer de próstata. Esta iniciativa se centra en atacar las modificaciones químicas del ARN, conocidas como epitranscriptoma, que influyen en la progresión tumoral y la resistencia a terapias convencionales.
Bajo la coordinación de la Dra. Sandra Blanco, del CSIC, y con la colaboración de la Dra. Ángela Patricia Hernández, investigadora de la Universidad de Salamanca, el equipo diseña inhibidores moleculares específicos para enzimas implicadas en la modificación del ARN, las metiltransferasas. Estas enzimas, cuando están alteradas o sobreexpresadas, favorecen que el tumor avance y que las células cancerígenas se adapten a tratamientos como la hormonoterapia, quimioterapia y terapias dirigidas.
El cáncer de próstata es el más frecuente entre la población masculina en España, con una estimación de aproximadamente 35 mil nuevos casos para este año según la Red Española de Registros de Cáncer. Superar la resistencia a los tratamientos representa uno de los grandes retos de la oncología actual, y la estrategia epitranscriptómica ofrece un enfoque innovador para abordar esta problemática.
El proyecto combina las capacidades preclínicas y de análisis epitranscriptómico del CIC con la experiencia en diseño racional de fármacos y síntesis de compuestos bioactivos del grupo de la Dra. Hernández. Además, aplican metodologías computacionales avanzadas para optimizar el desarrollo de estos inhibidores moleculares.
Esta alianza multidisciplinar, apoyada financieramente por la Fundación Científica de la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC), pretende ofrecer nuevas opciones terapéuticas para pacientes con cáncer prostático avanzado que han desarrollado resistencias a los tratamientos actuales.
La investigación en epitranscriptómica representa un cambio de paradigma en el tratamiento oncológico al centrarse en modificaciones químicas en el ARN que regulan la función celular y la respuesta tumoral, un campo emergente con alto potencial para transformar el manejo del cáncer.